Buscando remover los contaminantes emergentes de afluentes acuáticos, investigadores de la Facultad de Ciencias Químicas desarrollaron un material que funciona como una esponja absorbente.
Como si de una esponja para purificar agua se tratara, investigadores de la Universidad Autónoma de Nuevo León (UANL) desarrollaron un material que ayudará a remover los contaminantes emergentes presentes en cuerpos de agua.
El doctor Jorge Luis Guzmán Mar, profesor de la Facultad de Ciencias Química y líder de este desarrollo, explicó el funcionamiento del proyecto con el que ganó el Premio de Investigación UANL 2023, en la categoría de ciencias exactas.
“Nuestra investigación trata sobre la obtención de materiales altamente absorbentes, con estructura carbonácea para la remoción de contaminantes emergentes, como son los fármacos en afluentes acuosos, de tal manera que estos puedan ser eliminados de dicho medio.
“El objetivo fue precisamente sintetizar estos materiales utilizando métodos de síntesis amigable con el medio ambiente para que tengan una estructura similar a una esponja, que sean altamente porosos y que justamente esos poros permitan la absorción selectiva de dichos contaminantes”, explicó Guzmán Mar.
El proyecto de investigación es titulado “Desarrollo de nuevos materiales carbonáceos derivados de redes metal-orgánicas para la remoción de compuestos farmacéuticos en agua”.
De acuerdo con el investigador, estos materiales tienen la posibilidad de ser usados como un sistema de filtración gracias a su gran capacidad de absorción, a través del cual pase el agua y de esta manera remueva los contaminantes, con el fin de obtener el vital líquido con un nivel de pureza más elevada.
“Estos pudieran usarse como un tratamiento terciario dentro de una planta tratadora de agua y pueden ayudar a eliminar los contaminantes que no fue posible eliminar a través del tratamiento habitual de una planta”, señaló el especialista de Ciencias Químicas.
“No solo pueden usarse estos materiales carbonáceos a nivel industrial, esta aplicación también puede darse a nivel de casa, a través de la implementación de sistemas de filtros que contengan dicho material carbonáceo permitiendo absorber a los contaminantes emergentes a la salida del agua corriente, para obtener agua con un nivel de pureza más elevado”, agregó.
Guzmán Mar agregó que este trabajo no podría haber sido posible sin la colaboración de Gabriela Peña Velazco, egresada del Doctorado en Ciencias con Orientación en Química Analítica Ambiental, así como de las doctoras Laura Hinojosa Reyes y Ma. Araceli Hernández Ramírez, investigadoras de la Facultad de Ciencias Químicas.
Los fármacos se encuentran clasificados como contaminantes emergentes, los cuales son altamente recalcitrantes y pueden ocasionar diferentes trastornos en la vida acuática y los seres humanos, ya que actualmente no se encuentran regulados por la normatividad vigente.
Vacúnate y evita las infecciones esta época invernal
Abelardo Elizondo Ríos, Profesor del Servicio de Neumología del Hospital Universitario de la Universidad Autónoma de Nuevo León, recomendó atender el llamado que hace el HU para vacunarse en esta temporada invernal y así prevenir infecciones virales y bacterianas.
“La obligación que tenemos como médicos ante la comunidad es fomentar la prevención y la medida más efectiva es la vacunación. La campaña de vacunación contra la influenza empezó el pasado mes de octubre, pero aún está activa y sigue siendo muy conveniente su aplicación, principalmente en los menores de 5 años y los mayores de 60 años y en aquellas personas con enfermedades crónicas respiratorias, cardíacas o neurológicas, entre otras. Esto no excluye que cualquier persona sin importar su edad pueda vacunarse”, agregó Elizondo.
De acuerdo con la vigilancia epidemiológica que rutinariamente hace el Hospital Universitario en esta época, a todos los pacientes que se atienden con síntomas respiratorios se les hacen pruebas específicas para identificar el germen causante.
Con esta estrategia se han identificado casos de influenza, COVID 19 y de virus sincitial respiratorio. Atendiendo esta información, el comité institucional de COVID e influenza recomendó el uso de cubrebocas dentro de las instalaciones del nosocomio por todo el personal, tanto por el médico, como el administrativo y por los pacientes. Esta medida se ha reflejado en una disminución en el número de casos internados.
Además de la vacuna de influenza, también es recomendable aplicarse las vacunas de COVID 19 y la de neumococo. Este último es una bacteria responsable de causar neumonía.
Los síntomas de las infecciones virales son los mismos para influenza, coronavirus o virus sincitial respiratorio e incluyen: fiebre, dolor de cuerpo y articulaciones, dolor de cabeza y de garganta, catarro, tos seca. Este tipo de infecciones no requieren antibióticos y el manejo es sintomático con medicamentos como paracetamol, ibuprofeno, un descongestionante, reposo y aislamiento por unos días, detalló el médico neumólogo.
La neumonía por neumococo, por el contrario, sí requiere antibióticos y uno de los datos que la caracteriza es la tos con flema verde y que los pacientes pueden tener falta de aire. Las neumonías requieren atención inmediata para evitar complicaciones por lo que, si el enfermo presenta alguno de los datos mencionados, debe acudir con prontitud a un chequeo médico y evitar automedicarse.
En el Hospital Universitario de Monterrey, se cuenta con los equipos más avanzados para identificar los diferentes microbios causantes de la infección y con personal médico especializado para la atención y tratamiento de todo tipo de infecciones respiratorias, los cuales están disponibles para atender a la comunidad.